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Qui avait imaginé que L'étrange village soit un succès mondial ? Qui avait pensé, ne serait-ce qu'une seconde, que ce jeu d'énigmes sans prétention concocté par Level-5 deviendrait le best-seller de la Nintendo DS ? Personne. Pourtant, c'est une véritable success-story que vit le studio japonais déjà réputé pour ses excellents RPG (Dragon Quest VIII et IX, Jeanne d'Arc). Le mois dernier, l'Europe accueillait le second volet des aventures de Layton et de son apprenti. Le doublé est-il réussi ?

Vous ne connaissez pas Professeur Layton ? Pas de panique, ce second volet ne suit pas directement les événements du premier volet. Certes, l'histoire prend place quelques mois plus tard, mais les références à L'étrange village restent assez discrètes, et ne nuisent pas à la bonne compréhension de l'aventure. Retour à Londres, pour une enquête autour d'une mystérieuse relique qui provoquerait la mort de tous ceux qui osent s'en approcher, le Docteur Andrew Shrader, grand ami de Layton, y compris. Sur le lieu du "crime", Hershel et Luke trouvent un billet pour le Molentary Express, un prestigieux train qui les guidera vers des lieux variés de plus en plus inquiétants, mais toujours avec cet esprit "Tripelettes de Belleville" qui fait fureur. Afin de récolter un maximum d'éléments susceptibles de faire avancer l'enquête, nos deux génies devront interroger les autochtones, tous plus curieux les uns que les autres, mais aussi résoudre de nombreuses énigmes, qui constituent tout l'intérêt du jeu.

Ce qui est formidable avec la série des Layton, c'est cette faculté à réunir des joueurs de tous horizons autour d'un même jeu. Si les plus jeunes bûcheront probablement sur certains énoncés pas toujours très clairs, les adultes devront aussi creuser leurs méninges : la solution d'un énigme, ça ne s'invente pas ! Heureusement, il est toujours possible de faire appel aux indices, moyennant quelques pièces d'or récoltées dans le décor, pour rendre la tâche plus facile. On retrouve certains mécanismes utilisés dans L'étrange village : des histoires de "chemin le plus long", des taquins, et autres questions qui demanderont toujours de la réflexion, mais jamais des capacités intellectuelles trop poussées. C'est le principe même de la logique, vous pouvez donc lâcher vos calculettes, et agiter votre stylet. Et pour faire une pause dans investigation, rien de tel qu'un petit entraînement de hamster, une séance photos ou la préparation du thé. Vous l'aurez compris, Professeur Layton et la boîte de Pandore est un jeu complet, qui bénéficie d'une durée de vie très correcte, prolongée par la possibilité de télécharger de nouvelles énigmes gratuitement chaque semaine.

Si vous avez apprécié l'ambiance du premier volet, vous serez conquis par celle de celui-ci. Normal, la patte graphique est la même : des couleurs brunes, des décors un peu plus variés tout de même, et surtout de superbes scènes cinématiques digne des meilleurs dessins-animés japonais. Et pour clôturer le tout, Nintendo a décidé de mettre le paquet suite au succès de la série, en proposant un doublage français de très haute volée. Le résultat est impressionnant, il s'agit peut-être même des meilleures voix jamais entendues sur Nintendo DS. Anecdote rigolote, Martial Le Minoux, voix du Professeur Layton, a également travaillé sur Batman Arkham Asylum pour doubler... l'Homme Mystère ! Finissons cet éloge en soulignant que la bande-originale de ce volet est toujours composée par Tomohito Nishiura, cette fois-ci assisté de Ryoki Matsumoto (Drakengard 2) pour une piste. Un régal pour les yeux et pour les oreilles.

Kyoshiro - 6 octobre 2009
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